Penemuan mengejutkan ini membuka mata kita tentang banyaknya hal yang masih belum terungkap mengenai planet Bumi. Para ilmuwan telah menemukan sebuah lautan besar yang tersembunyi di bawah kerak Bumi.
Ternyata, terdapat cadangan air yang sangat besar yang tersimpan jauh di bawah permukaan Bumi, dalam batuan yang disebut ‘ringwoodite’. Sebelumnya, ilmuwan menemukan bahwa air terperangkap dalam batuan mantel Bumi dalam bentuk yang mirip spons—tidak dalam bentuk cair, padat, atau gas.
Menurut laporan dari Indy100, temuan tersebut dipaparkan dalam makalah ilmiah berjudul Dehydration Melting at the Top of the Lower Mantle, yang diterbitkan pada tahun 2014.
“Ringwoodite seperti spons, menyerap air, ada sesuatu yang sangat istimewa tentang struktur kristal ringwoodite yang memungkinkannya menarik hidrogen dan memerangkap air,” kata ahli geofisika Steve Jacobsen saat itu.
“Mineral ini dapat mengandung banyak air dalam kondisi mantel yang dalam,” imbuh Jacobsen, yang merupakan bagian dari tim di balik penemuan tersebut.
“Saya pikir kita akhirnya melihat bukti adanya siklus air di seluruh Bumi, yang dapat membantu menjelaskan sejumlah besar air cair di permukaan planet yang dapat dihuni ini. Para ilmuwan telah mencari air dalam yang hilang ini selama beberapa dekade.
Temuan ini berasal dari penelitian para ilmuwan yang menganalisis data gempa dan menemukan bahwa seismometer berhasil menangkap gelombang kejut yang berasal dari bawah permukaan Bumi.
Dari analisis tersebut, ilmuwan dapat menyimpulkan bahwa air tersebut tersimpan dalam batuan yang disebut ringwoodite. Bahkan, jika batuan ini hanya mengandung 1% air, jumlah air yang tersembunyi di bawah permukaan Bumi bisa tiga kali lebih banyak daripada jumlah air di lautan yang ada di permukaan.
Penemuan ini bukanlah satu-satunya yang menarik perhatian ilmuwan belakangan ini. Para peneliti juga berhasil menemukan ekosistem baru yang menakjubkan saat menggunakan robot bawah air untuk ‘membalik’ kerak gunung berapi. Penemuan ini menunjukkan bahwa alam, bahkan hingga saat ini, masih menyimpan banyak misteri yang belum terungkap.
